Paulina Pirro vom KSV Bad Kreuznach hat sich zum Abschluss der Nachwuchs-Europameisterschaften im französischen Wildwasserkanal zur Europameisterin im Kajak Cross gekrönt. Mit insgesamt zwölf Medaillen beendete die deutsche Nachwuchsmannschaft damit ihre erfolgreichste Kontinentalmeisterschaft der vergangenen Jahre.
Start-Ziel-Sieg im Finale
Die frisch gebackene Weltmeisterin im Slalom-Kajak dominierte das Finale von Beginn an und setzte sich mit deutlichem Vorsprung gegen ihre drei Konkurrentinnen durch. Bereits auf den letzten Metern konnte sich die 21-Jährige auf ihren Goldmoment freuen. Nach dem Überqueren der Ziellinie feierte sie ihren Erfolg mit einem lauten Freudenschrei und klopfte erleichtert auf ihr Kajak-Cross-Boot.
Schon in den Vorläufen hatte sich abgezeichnet, dass Pirro zu den Favoritinnen zählen würde. Sowohl das Viertelfinale als auch das Halbfinale gewann sie souverän und mit klarem Vorsprung.
„Da war das Heat schon echt die knappste Entscheidung in allen Läufen“, musste sie gestehen. Für die Bad Kreuznacherin war es zugleich die erste Medaille überhaupt in der Cross-Disziplin bei Europa- oder Weltmeisterschaften.
Pirro: „Es ist meine erste Medaille im Cross bei einer EM oder WM – sonst war ich immer in den Vorläufen raus. Dass es jetzt eine Goldmedaille wurde, ist ein wirklich schöner Abschluss dieser Saison. Auch nach meinem WM-Titel freue ich mich sehr, das Jahr jetzt so abschließen zu können.“
Zeitfahren erinnerte an die WM
Bereits das Zeitfahren erinnerte an die Weltmeisterschaft in Krakau. Dort hatte Pirro das Podium mit wenigen Hundertstelsekunden Rückstand als Vierte knapp verpasst. Auch bei der Europameisterschaft belegte sie im Time Trial Rang fünf und lag lediglich 0,78 Sekunden hinter der Bestzeit.
„Da bin ich einfach sehr froh, dass dann in den head to head Rennen alles geklappt hat und ich nun mit einer Goldmedaille dastehen darf“, so die Europameisterin.
Neele Krech verpasst Bronze knapp
Besonders unglücklich verlief das Finale für die deutsche U18-Fahrerin Neele Krech. Nach überzeugenden Vorläufen erreichte sie ebenfalls das Finale, wurde dort jedoch bereits zu Beginn stark eingeklemmt und musste das erste Aufwärtstor erneut anfahren. Dadurch verlor sie entscheidende Zeit.
Im unteren Streckenabschnitt kämpfte sie sich noch einmal an die Schweizerin Carla Rhein heran und setzte am letzten Aufwärtstor zum Überholmanöver an. Beide gingen nahezu zeitgleich in den Zielsprint. Die Schweizerin kam jedoch schneller zurück in die Hauptströmung und behauptete Rang drei. Für Krech blieb damit der undankbare vierte Platz.
Weitere deutsche Starter
Alle weiteren deutschen Athleten erreichten zunächst die Heats, konnten ihre guten Ausgangspositionen anschließend jedoch nicht in Spitzenplatzierungen umsetzen. Katharina Nesselträger belegte im U18-Zeitfahren Rang vier und verpasste Bronze um lediglich sechs Hundertstelsekunden.
In vielen Kopf-an-Kopf-Rennen gelang den deutschen Starterinnen und Startern zunächst der Gewinn der Führungsposition im Startbecken. Häufig entschieden jedoch die engen Aufwärtstore das Rennen zugunsten der Konkurrenz.
Zwölf Medaillen für das deutsche Team
Mit Paulina Pirros Goldmedaille schloss die Nachwuchsnationalmannschaft des Deutschen Kanu-Verbandes die Europameisterschaften mit insgesamt zwölf Medaillen ab, darunter sechs in den Einzelwettbewerben.
Europameistertitel in den Einzelrennen gingen an Paulina Pirro, Christin Heydenreich aus Leipzig im C1 der U23 sowie Jakob Ungvari aus Leipzig im C1 der U18.
Nova Müller überzeugte mit zwei Silbermedaillen im K1 und C1 der U18 sowie zwei Mannschaftsmedaillen. In den Mannschaftswettbewerben gewann das deutsche Team außerdem jeweils Gold, Silber und Bronze.
Bundestrainer Michael Trummer bewertete das Abschneiden der deutschen Mannschaft als das erfolgreichste Ergebnis bei einer Europameisterschaft seit mehreren Jahrzehnten.
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